달리다 야생동물과 마주쳤을 때: 그 순간의 침착한 대처

트레일이나 강변, 시골길을 달리다 보면 사람보다 먼저 동물과 마주치는 순간이 생기곤 한다. 이 글은 '개를 제외한 야생동물과 마주친 바로 그 순간의 대처'만 좁혀 다룬다. 낯선 개·목줄 없는 개와의 마주침은 개 마주침(dog-encounter) 글에, 지형·발목·길 잃음·탈수 같은 트레일 입문 일반은 트레일 러닝 입문(trail-running-intro) 글에, 벌레·모기 떼·벌 쏘임은 날벌레 러닝(flying-insects-running) 글에, 혼자 달릴 때 위치 공유·안전 일반은 혼자 달리기 안전(solo-running-safety) 글에 맡기고, 여기서는 멧돼지·뱀·새처럼 더 큰 동물을 중심에 둔다.

원리

러너가 야생동물과 마주치기 쉬운 데는 몇 가지가 겹치는 것으로 보인다. 트레일·야산·강변·논밭 길은 동물의 생활권과 겹치고, 러너가 즐겨 나서는 이른 아침과 해 질 녘은 많은 야생동물이 움직이는 시간대와도 겹치는 편이다. 게다가 달리기는 걷기보다 조용하고 빠르게 다가가는 이동이라, 동물이 사람을 미처 인식하지 못한 상태에서 코앞에서 맞닥뜨리는 일이 생기기 쉽다. 놀란 동물은 달아나는 것이 보통이지만, 도망갈 길이 막혔거나 새끼가 곁에 있거나 사람이 갑자기 뛰면 방어적으로 반응할 수 있는 것으로 알려져 있다. 번식기의 까치 같은 새는 둥지 주변을 지키려 머리 위로 낮게 스치듯 경계 행동을 보이기도 한다. 결국 대부분의 문제는 동물이 공격적이어서라기보다, 서로 놀라 거리가 갑자기 좁혀지며 생기는 쪽에 가깝다.

실천

1. 소리를 내며 다녀 내가 있다는 걸 미리 알린다. 수풀이 우거지거나 시야가 막힌 구간에서는 발소리 외에 가벼운 인기척을 내면, 동물이 미리 자리를 피할 여지가 생겨 코앞에서 놀라게 하는 상황을 줄이는 데 도움이 된다.
2. 마주치면 멈춰 거리를 두고 천천히 물러난다. 놀라서 비명을 지르거나 등을 보이고 뛰면 추격 본능을 자극하거나 더 가까이 몰 수 있다. 동물을 정면으로 두되 눈을 똑바로 노려보지 않고, 자리를 내주듯 뒷걸음으로 거리를 벌리는 편이 안전하다.
3. 뱀은 바닥을 주시하며 돌아가고 건드리지 않는다. 뱀은 대개 먼저 피하는 편이니, 발밑과 길가 돌·낙엽을 살펴 밟지 않도록 하고 넉넉히 우회한다. 죽은 듯 보여도 손대거나 막대로 건드리지 않는 것이 좋다.
4. 멧돼지는 정면 대치와 달아나기를 피하고 몸을 피할 곳을 찾는다. 자극하지 않고 조용히 뒤로 물러나며, 나무·바위·차량처럼 큰 물체 뒤나 높은 곳으로 몸을 피하면 거리를 둘 수 있다. 특히 새끼를 동반한 경우 접근하지 않는 것이 중요하다.
5. 번식기의 공격적인 새는 머리를 가리고 그 구간을 벗어난다. 모자·팔·가방으로 머리 위를 보호하면서 둥지로 보이는 곳에서 서둘러 멀어지면 대개 경계 행동이 가라앉는 편이다. 같은 구간이라면 당분간 노선을 바꾸는 것도 방법이다.
6. 자주 나오는 코스·시간대를 피하고 목격 사실을 알린다. 특정 구간에서 반복해 마주친다면 시간대나 경로를 조정하고, 관리 기관이나 지역에 목격을 알려 두면 다른 러너의 대비에도 보탬이 된다. 다만 개체와 지역에 따라 행동 차가 커서, 위의 요령도 수치로 단정하기보다 경향으로 받아들이는 편이 좋다.

이런 점은 주의

물리거나 할퀸 상처는 작아 보여도 흐르는 물과 비누로 충분히 씻고 깨끗이 관리하는 것이 좋으며, 붓기·열감·고름·발열처럼 감염을 의심할 징후가 생기면 병원 진료를 받는 편이 안전하다. 뱀에 물렸다면 물린 부위를 심장보다 낮게 유지하고 움직임을 최소화한 채 즉시 도움을 요청하거나 119에 연락하는 것이 좋다. 멧돼지 등 큰 동물에 의한 외상은 출혈·골절을 동반할 수 있어 응급 상황으로 다루어야 한다. 무엇보다 겁을 주려는 것이 아니라, 대부분은 거리만 지키면 지나가는 상황이라는 점이 중요하다. 통증·붓기 같은 이상 증상이 가라앉지 않고 이어지거나 심해지면 참고 달리기보다 전문가의 상담이나 응급 요청을 받는 것이 좋다.

야생동물과의 거리를 지키는 가장 확실한 방법은, 놀라게 하지 않는 것과 놀라도 뛰지 않는 것이다.